Ursachen für Knorpelschäden sind vielfältig:

1. Verletzungen wie Prellungen, Verdrehungen, Verrenkungen im Knie

2. Mikroverletzungen durch Beinachsenfehlstellung, Körpergewicht, chronische 

    Instabilitäten bei bestehenden Kniebänderverletzungen oder lange Ruhigstellung

3. Systemerkrankungen wie Rheumatoide Arthritis, Gicht, chronische

    Fettstoffwechselerhöhungen oder bakterielle und virale Infektionen

4. Unklare Ursachen wie die Osteochondrosis dissecans des Jugendlichen und der

    Morbus Ahlbäck.

 

Die Knorpelschädigung wird seit 1963 nach Outerbridge in 4 Grade eingeteilt:

Grad 1:  Weicher und damit instabiler Knorpel

Grad 2:  Rissbildungen und Schichtdickenverlust bis 50%

Grad 3:  Schichtdickenverlust von mehr als 50%

Grad 4:  kompletter Dickenverlust mit blank liegendem Knochen

 

Arthoskopische Darstellung der Knorpelschäden

 

Entscheidend für die Behandlung ist die Abklärung der Ursache des Knorpel-schadens. So können Achsenfehlstellungen sehr häufig rasch fortschreitende Knorpelschäden verursachen.
 Neben der MRT ist dazu zumeist eine arthros-kopische Beurteilung der Knorpelsituation erforderlich.